home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 100989 / 10098900.002 < prev    next >
Text File  |  1990-09-18  |  1KB  |  21 lines
  1. BUSINESS, Page 80Business NotesLOCAL ECONOMIESThey Love Their Balloon
  2.  
  3.  
  4.     Bigger towns might consider it a boondoggle or an eyesore. But
  5. the depressed West Texas ranching town of Marfa (pop. 2,500) is
  6. delighted about the economic benefit of a 240-ft. radar
  7. surveillance balloon that the Customs Service has tethered nearby
  8. and plans to fly at an altitude of 14,000 ft. One of six in a
  9. planned network along the Mexican border, the helium-filled
  10. aerostat can spot suspected drug-smuggling planes up to 200 miles
  11. away, then flash data to authorities who will try to intercept the
  12. aircraft.
  13.  
  14.     The Marfa installation alone will cost $18 million. Its
  15. benefits include some 30 new technical jobs, an annual payroll of
  16. $1 million and perhaps a few carloads of tourists drawn to the
  17. remote prairie for a look at what townsfolk fondly call the "big,
  18. pregnant whale." Says local newspaper editor Robert Halpern: "This
  19. is a real shot in the arm for retail sales and real estate -- and
  20. community pride too. We used to get attention for our cow pastures.
  21. Now people know we're doing all we can to fight the drug war."